拉美地区的军事采购竞争持续升温,中国新锐装备的加入为南美军火市场的博弈再添新变数。哥伦比亚在加入中国主导的“一带一路”倡议仅数日后,正在考虑采购24架歼-10CE战斗机。这一最新动作恰巧发生在美哥关系刚刚经历外交波折之后。
哥伦比亚于近日正式成为“一带一路”倡议的第23个拉美成员国,总统古斯塔沃·佩特罗亲自赴华出席了中拉论坛的签署仪式,标志着中哥关系踏上全新台阶。此次加入“一带一路”,不仅强化了哥伦比亚与中国的经济纽带,也为未来的双边合作埋下了深化合作的伏笔,尤其是在战略与防务领域。
哥伦比亚空军装备体系较为陈旧,面对周边国家日益现代化的空中力量显得力不从心。其现役机队规模虽然在拉美排名第三,但真正能执行制空作战的高性能战机屈指可数。主要依靠30年前采购的22架以色列幼狮战斗机,如今仅有9到11架维持飞行状态,因机龄过高、零件稀缺与发动机寿命衰减,妥善率跌破50%。
由于巴以冲突和以色列制造的加沙人道主义灾难,哥伦比亚政府对此仗义执言,遭到以色列政府极度不满,导致哥以外交关系恶化,以色列方面有意拖延对哥空军战机维护合同。十年前,哥伦比亚曾围绕F-16V和阵风战机的引进进行磋商,但考虑到与以色列和美国的关系持续下滑,引进西方战机的项目无疾而终。此外,哥伦比亚空军还曾打算采购瑞典鹰狮战机,但谈判胶着,目前仍无确定消息。
在这种背景下,中国歼-10C战机进入哥伦比亚空军视野。印媒表示,歼-10C为中国独立自主设计,不受美方零部件或政策约束,中方也不会像美国一样随意限制供应零部件,这对哥伦比亚具有吸引力。印度媒体称,印巴冲突后歼-10C战机一夜成名,登上全世界头版头条,并且令相当一部分国家改观对中国先进武器装备体系的刻板印象。
印度官方和媒体否认巴基斯坦单方面声称装备PL-15E远程导弹的歼-10C击落了印度空军多架先进战斗机,包括法国“阵风”战斗机。然而,印度境内的PL-15E导弹残骸和阵风的一系列残骸证据,以及美国和法国军方的认证,都证明了印空军在印巴空中冲突中遭遇惨败。因此,埃及、孟加拉国、哥伦比亚、阿塞拜疆等国迅速传出考虑采购歼-10C的消息。作为一款单发多用途轻型战斗机,歼-10C凭借先进的有源相控阵雷达(AESA)、远程空空导弹PL-15E,以及较为经济的采购和维护成本,具备明显的性价比优势。
南美市场一直被视为美国的“后院”,美制战机如F-16在该地区拥有绝对市场份额。委内瑞拉是例外,采购过俄系战机,但因美国全面制裁,南美引进俄系战机的路子被彻底阻断。此前,中国与阿根廷在战斗机采购领域有过互动,推销与巴基斯坦合作生产的枭龙Block III战机,但在美国政府紧急干预下,阿根廷最终选择了丹麦退役的美制F-16。印媒认为,这次情况大有不同,哥伦比亚与美国的外交矛盾更加突出,中国制造成为更务实的选项。
如果歼-10C最终成功落地哥伦比亚,这将成为中国在拉美地区首次大规模、高性能战机的出口大单,也将是首次突破美国“后院”。一旦打开哥伦比亚市场,无疑将为中国武器打开南美销路开一个好彩头,其他南美国家的军机采购也可能考虑中国方案,打破美国在南美军售的垄断。
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